Кабель оптический (оптоволоконный или оптико-волоконный кабель) - кабель, где для передачи сигнала используется прозрачный волоконный световод, т.е. информация по нему передается не электрическим сигналом, а световым. Главный его элемент - это прозрачное стекловолокно, по которому свет проходит на огромные расстояния (до десятков километров) с незначительным ослаблением. Никакие внешние электромагнитные помехи не способны исказить световой сигнал оптического кабеля, а сам этот сигнал принципиально не порождает внешних электромагнитных излучений. Оптоволокно во много раз повышает скорость передачи информации, которая измеряется в терабитах за секунду. Полоса пропускания оптоволоконного кабеля теоретически составляет 10^12 Гц, можно передавать информацию со скоростью до 10 Гбит/с на километры.
Волоконная нить в кабелях выполняет роль датчика, с помощью которого измеряют электрическое напряжение, температуру и давление. Для этих действий не нужна электроэнергия и в этом главное преимущество волоконных датчиков перед электрическими.